La misión del Polarímetro para Unificar la Corona y la Heliosfera (PUNCH) de la NASA ha logrado mejorar significativamente la precisión en la predicción de las tormentas solares. En una prueba de concepto, los científicos lograron predecir la llegada de una erupción solar a las proximidades terrestres con un margen de error de solo 30 minutos.
Este avance, presentado en la asamblea científica del Comité de Investigaciones Espaciales y en proceso de revisión para la publicación especializada Space Weather, podría cambiar la forma en que se pronostican las tormentas solares que afectan a la Tierra.
Craig DeForest, investigador principal de la misión PUNCH, destacó que los resultados son impresionantes y podrían ser comparables a la transición de la máquina de vapor al motor moderno de combustión interna en la meteorología espacial. Las tormentas solares son causadas por eyecciones de masa coronal, explosiones de material expulsado por el Sol.
Predecir su llegada a la Tierra es crucial para mitigar sus efectos en redes eléctricas, satélites y astronautas. Antes de la misión PUNCH, lanzada en 2025, era imposible realizar un seguimiento continuo de las eyecciones de masa coronal durante gran parte de su trayectoria solar.
La misión emplea cuatro naves espaciales en órbita terrestre baja para observar en 3D el sistema solar interior. Con la corporación, los científicos pueden rastrear las explosiones solares casi hasta la Tierra, capturando imágenes cada cuatro minutos.
Utilizando datos de una eyección de masa coronal ocurrida el 31 de mayo de 2025, los científicos validaron la precisión de los modelos de pronóstico. El modelo informático analizó el frente de ataque de la eyección de masa coronal a lo largo del tiempo y calculó su llegada a la Tierra basándose en su velocidad y geometría.
Doce horas después de la emisión de la eyección de masa coronal, el modelo estableció una predicción de tiempo de llegada. Este avance en la predicción de tormentas solares puede ser fundamental para la protección de infraestructuras y la.
Etiquetas: NASA, PUNCH, tormentas solares, predicción, ciencia espacial
About the Author
