Desde la antigüedad, la humanidad ha necesitado héroes; en la actualidad, esta necesidad se manifiesta en contextos como la biotecnología. Un pueblo espera y un hombre aparece, pronunciando la misma frase que la humanidad lleva siglos repitiendo: 'Él nos va a salvar'. La biotecnología, con sus avances en longevidad y bioética, ha convertido a algunos científicos en figuras heroicas, proyectando sobre ellos las frustraciones, anhelos y esperanzas de la sociedad.
El fútbol, según Juan Villoro, ha sido una de las últimas fábricas de héroes compartidos. Basta con un gol para que un país proyecte sobre un solo jugador sus frustraciones y esperanzas. La literatura lleva siglos intentando comprender esta necesidad. Homero convirtió a Aquiles en la medida del valor, mientras que Cervantes desmontó la figura del héroe con Don Quijote. Joseph Campbell explicó que todas las culturas terminan construyendo el mismo viaje porque necesitan creer que alguien puede atravesar la oscuridad y regresar con una respuesta.
Milan Kundera insistía en que la literatura existe para recordar que las personas nunca caben dentro de una sola idea. Los héroes, en cambio, reducen la complejidad y necesitan certezas. Vivimos en una época que produce más información sobre sus personajes públicos, conociendo cómo piensan, votan, fracasan y engañan. Aun así, seguimos fabricando héroes con la misma velocidad con la que después los derribamos.
La historia reciente está llena de caídas de héroes. Maradona, Lance Armstrong y Juan Carlos I pasaron de ser símbolos de superación a emblemas del engaño. La cultura también ha escapado a ese proceso, siendo revisada con una intensidad desconocida hace unas décadas. Michelle Obama escribe en sus memorias que gran parte de su relato consiste en desentrañar la complejidad de ser una figura pública.
La biotecnología, al igual que el deporte y la cultura, se ha convertido en un campo donde la necesidad de héroes se manifiesta de manera palpable. Científicos y empresarios se convierten en figuras heroicas, proyectando sobre ellos las esperanzas de una sociedad que busca respuestas a los desafíos más complejos de nuestra era.
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