El sargazo, una alga parda flotante, ha cambiado su distribución en las últimas décadas, disminuyendo en el mar de los Sargazos del Atlántico Norte y proliferando en el Atlántico tropical. Esta tendencia se ha mantenido en 2026, con la alga marina alcanzando su máxima concentración anual en junio a lo largo del gran cinturón de sargazo del Atlántico. Este año se sitúa como el segundo con mayor cantidad de sargazo en los registros satelitales, ligeramente por detrás de 2025, según científicos de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Florida (USF).
El mar Caribe y el golfo de México alcanzaron máximos históricos de sargazo en junio de 2026, con 3,6 y nueve millones de toneladas métricas respectivamente en el Caribe, y cinco millones de toneladas métricas en el golfo, casi el doble de su récord anterior establecido en 2025. Brian Barnes, científico marino del Laboratorio de Oceanografía Óptica de USF, señala que el cinturón de sargazo es un fenómeno que puede tener efectos devastadores a nivel local en todo el Caribe y el golfo, y las observaciones satelitales son esenciales para capturar ambas escalas.
El sargazo, en cantidades moderadas y en mar abierto, proporciona un hábitat para tortugas, invertebrados, peces y aves, y aporta oxígeno al agua mediante la fotosíntesis. Sin embargo, una acumulación excesiva cerca de la costa puede enredar y asfixiar la vida marina. Al hundirse, las masas de sargazo también pueden asfixiar corales y pastos marinos. En las playas, el sargazo en descomposición libera sulfuro de hidrógeno, un gas con olor a huevo podrido, lo que representa un problema tanto para los ecosistemas como para el turismo.
El mapa de densidad de sargazo en el océano Atlántico tropical en junio de 2026, basado en mediciones satelitales de la superficie del océano cubierta por estas algas, muestra que las zonas en rojo y naranja corresponden a los lugares donde las densidades de sargazo eran más elevadas. Aunque el 'cinturón' parece continuo, existen masas de sargazo aisladas dispersas por la superficie del océano.
Este fenómeno del cinturón de sargazo del Atlántico tiene implicaciones significativas para la biodiversidad y la economía de las regiones afectadas, incluyendo posibles impactos en la pesca, el turismo y la.
Etiquetas: Sargazo, Ambiente, Caribe, Golfo de México, NASA, USF
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