En la última década, las figuras políticas que lideraron Cuautla han estado bajo el escrutinio público, no por sus logros en favor de la comunidad, sino debido a procesos legales que, en algunos casos, resultaron en encarcelamientos. El posible deterioro de grupos de poder podría ser un factor determinante en la prolongación de estos procesos, sugiriendo motivaciones políticas detrás de las acusaciones.
Jesús González Otero, quien gobernó Cuautla entre 2013 y 2015, fue posteriormente objeto de acusaciones por malversación de fondos que ascendían a más de 70 millones de pesos. A pesar de las deudas heredadas de la administración anterior, González Otero fue arrestado en marzo de 2017 y llevado a prisión. Su sucesor, Raúl Tadeo Nava, alegó que el proceso se originó porque los funcionarios de la gestión anterior se negaron a una entrega-recepción adecuada, lo que condujo a una auditoría especial del Ramo 33 y, finalmente, a la orden de aprehensión.
La acusación contra González Otero se centró en un presunto desvío de recursos de 77 millones de pesos, según la sindicatura y el presidente municipal en funciones. A pesar de la vinculación a proceso, en noviembre de 2018, el tribunal emitió un fallo absolutorio en su favor. En una entrevista posterior, González Otero atribuyó las acusaciones a una represalia política del exgobernador Graco Ramírez.
Raúl Tadeo Nava, alcalde de Cuautla entre 2016 y 2018, también enfrentó acusaciones de peculado, aunque bajo circunstancias diferentes. La denuncia en su contra surgió de un presunto desvío de fondos generado por el cobro anticipado del impuesto predial. Su detención en agosto de 2022 se basó en una denuncia presentada por el tesorero Juan Torres Briones, de la administración de Jesús Corona.
Aunque inicialmente se había informado que la detención de Tadeo Nava estaba relacionada con denuncias de la administración 2022-2024, en la audiencia se aclaró que la denuncia provenía de la gestión anterior. La jueza determinó que no había elementos para el ejercicio indebido de la función pública, pero sí para el peculado, derivado del desvío de más de nueve millones de pesos del impuesto predial. Permanecerá en prisión preventiva hasta su próxima audiencia el 4 de octubre.
La posibilidad de que Raúl “N” busque nuevamente la presidencia municipal se ve amenazada por este proceso judicial. Por lo mismo se ha visto muy cercano a Margarita Gonzalez Saravia, quien busca candidatura para el estado de Morelos, similar incertidumbre rodea al exalcalde Jesús Corona Damián, de la administración 2019-2021, quien enfrenta observaciones por omisión y conductas de índole penal. Aunque aún no se han presentado denuncias formales en su contra, las 2,789 observaciones destacan la desaparición de documentos oficiales y condiciones irregulares en diversas dependencias del municipio.
El actual presidente municipal, Rodrigo Arredondo López, enfrenta acusaciones de la Fiscalía Anticorrupción, aunque no se han presentado denuncias concretas hasta el momento. A pesar de las declaraciones del fiscal Juan Salazar Núñez sobre una investigación en curso, las carpetas de investigación pendientes contra Arredondo López no se han revelado públicamente.