Autores: Alejandro Calvillo Rojo 3 y la porquería que comemos Opinión "Prohibir el Rojo 3 no resuelve el problema, porque el problema no es sólo un colorante. El problema es el uso extendido de colorantes sintéticos". Fecha de publicación: 15 de julio de 2026, 07:16 Cargando interacciones… Se anuncia la prohibición del colorante Rojo 3 en alimentos por encontrarse que genera tumores malignos en animales, un colorante que ha estado en un gran número de productos consumidos, especialmente por niños y niñas. Presente en cereales como los Froot Loops de Kellogg's, junto con el azul brillante, el amarillo ocaso y el rojo allura.
Se han reconocido riesgos en otros colorantes artificiales; varios ya están prohibidos en otros países y otros, si son utilizados en alimentos, deben tener una advertencia de que afectan el comportamiento de los niños y niñas. Esto ha provocado que, por ejemplo, en el mercado europeo, lo que prevalece son los colorantes naturales. Pero no solamente es el riesgo que representan estos colorantes artificiales; es lo que sustituyen. Son utilizados para dar la idea de que el producto tiene un vegetal, una fruta, una verdura. Buscan sustituir los colores que naturalmente dan la presencia de diversas frutas o verduras, como la fresa, la naranja, la zanahoria, etc.
Pero los colores en los vegetales provienen de fitoquímicos y antioxidantes que son claves, esenciales, para evitar la inflamación, proteger las células de patógenos y fortalecer la respuesta del sistema inmunológico . Productos conformados por un cóctel de químicos artificiales que le dan color, sabor, aroma, textura, etc. Todos esos productos diseñados en laboratorio, apoyados por publicidad millonaria, pensados para ser hiperpalatables, sustituyendo el consumo de alimentos naturales, representan un riesgo a la salud.
Recientemente, la Secretaría de Salud eliminó la autorización para usar eritrosina, también conocida como Rojo 3 o Rojo Alimentos 14 , en alimentos, bebidas y suplementos, y se dan 24 meses para su retiro. Durante años, este colorante se ha usado para dar tonos rojos intensos en dulces, gelatinas, bebidas, gomitas, productos de panadería, polvos para preparar postres y otros productos muy consumidos por niñas y niños. La preocupación sobre este colorante surge porque estudios toxicológicos han encontrado que provoca tumores malignos en animales . Sin embargo, prohibir el Rojo 3 no resuelve el problema , porque el problema no es sólo un colorante.
El problema es el uso extendido de colorantes sintéticos o artificiales y de muchos otros aditivos que no hacen que un producto alimente más, sino que lo hacen verse más llamativo, más brillante, más divertido, más "antojable". Esto hacen los aditivos cosméticos a los productos ultraprocesados: funcionan como maquillaje para la comida. No agregan fibra. No agregan proteína. No mejoran la calidad de la alimentación. Su papel principal es cambiar la apariencia del producto para que se venda mejor.
Y esto importa porque estos productos no son alimentos frescos, sino productos ultraprocesados que suelen venir cargados de azúcar o endulzantes, sodio, grasas o calorías y, además, de colorantes, saborizantes, aromatizantes, texturizadores, conservadores, etc. Por eso la pregunta no debería ser solamente: “¿qué va a pasar con el Rojo 3? ”. La pregunta debería ser: ¿qué va a pasar con todos los demás colorantes artificiales que siguen en el mercado mexicano? ¿Con todos los otros aditivos? En México se siguen usando colorantes como Amarillo 5 o tartrazina, Amarillo 6, Rojo 40, Azul 1, Azul 2 y Caramelo IV.
Algunos se encuentran en bebidas azucaradas, cereales, botanas, gomitas, helados, lácteos saborizados, pan, dulces y otros productos de consumo frecuente. Y aquí hay un punto clave: varios de estos colorantes ya han sido regulados de manera más estricta en otros países. Por ejemplo, en la Unión Europea, desde hace años existe una regla muy clara. El Reglamento europeo sobre aditivos alimentarios establece que, cuando un producto contiene ciertos colorantes, debe incluir una advertencia que dice: “Puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños”.
Esta leyenda aplica para seis colorantes: Amarillo anaranjado S o Amarillo 6, E110; Amarillo de quinoleína, E104; Carmoisina o Azorrubina, E122; Rojo Allura AC o Rojo 40, E129; Tartrazina o Amarillo 5, E102; y Ponceau 4R, E124. La diferencia parece pequeña, pero no lo es, porque cuando una empresa sabe que tendrá que poner en su etiqueta una advertencia diciendo que ese colorante puede afectar la actividad y la atención de los niños, muchas veces prefiere quitarlo. Un estudio de El Poder del Consumidor y Public Eye de Suiza comparó productos vendidos en México con productos similares vendidos en Reino Unido y Suiza.
Se analizaron 217 productos en México, 31 en Reino Unido y 27 en Suiza. El resultado fue claro: en México, más del 50 por ciento de los productos analizados contenían colorantes artificiales o una combinación de colorantes artificiales y naturales. En Reino Unido y Suiza, en cambio, predominaban productos sin colorantes o con alternativas naturales.
Etiquetas: Salud, Regulación, Alimentos, Aditivos, Health Tech · Biotech, longevidad y bioética, Health Tech · Biotech, longevidad y bioética
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