Bill Gates admitió en un correo interno que Steve Jobs había vuelto a adelantarse a Microsoft. El mensaje, enviado tras el lanzamiento de la iTunes Store en 2003, refleja sorpresa, admiración y urgencia. El fundador de Microsoft reconoce el acierto de Apple y cómo Jobs resolvió un problema que otros intentaron abordar sin éxito.
Este email es una de las pruebas más reveladoras de cómo una decisión estratégica de Apple obligó a su mayor rival a replantear sus planes. En el correo, Gates destaca la habilidad de Jobs para concentrarse en aspectos importantes, reclutar talento y vender productos revolucionarios.

El acuerdo de licencias que Apple obtuvo para la música sorprendió a Gates, quien consideró que las compañías de música ofrecían un servicio hostil al usuario. Gates sugiere que Microsoft necesita actuar rápidamente para tener una interfaz de usuario y derechos de igual calidad a los de Apple.
No está seguro si esto se debe hacer a través de una joint-venture o no, ni de los problemas que ello conlleva. Sin embargo, cree que es necesario un plan para demostrar que, a pesar de la sorpresa de Jobs, Microsoft puede moverse rápidamente y superar a Apple.

La iTunes Store fue lanzada por Apple el 28 de abril de 2003, poco más de un año después del lanzamiento del iPod original. Esta integración de una tienda de música fue un paso lógico después de la introducción de iTunes como gestor de bibliotecas de música en 2001 y el iPod diez meses después.
La tienda de música facilitó la escucha de música legal de forma cómoda y sencilla, un pilar fundamental para lo que vendría con el iPhone.
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